白色粉末，无气味。有碱味。有吸湿性。露置空气中逐渐吸收1mol/L水分(约15%)。400℃时开始失去二氧化碳。遇酸分解并泡腾。溶于水(室温时3.5份，纯碱出口韩国日本东南亚，35℃时2.2份)和甘油，不溶于醇。水溶液呈强碱性，pH11.6。

　　在建材方面主要用于制造玻璃，如平板玻璃、瓶玻璃、光学玻璃和高ji器皿；在轻工方面主要用于洗衣粉、三聚磷酸钠、保温瓶、灯泡、白糖、搪瓷、皮革、日用玻璃、造纸等；在化工方面主要用于制取钠盐、金属碳酸盐、小苏打、硅酸钠、硼砂、漂白剂、填料、洗涤剂、催化剂及染料等；冶金工业中主要用作冶炼助熔剂、脱除硫和磷、选矿、以及铜、铅、镍、锡、铀、铝等金属的制备；在陶瓷工业中制取耐火材料和釉也要用到纯碱。另外，纯碱还可用于显像管、石油、国防等部门。

在日常生活中，苏打也有很多用途，比如它可以直接作为洗涤剂使用，在蒸馒头时加一些苏打，可以中和发酵过程中产生的酸性物质。

中文别名：纯碱、块碱、苏打(Soda) 、口碱（历史，一般经张家口和古北口转运全国，因此又有“口碱”之说。）、碱面（食用碱）　食用碱：是指有别于工业用碱的纯碱(碳酸钠)(化学式Na2CO3)的小苏打(碳酸氢钠)(化学式NaHCO3)，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后的制成品，二者本质上没有区别。所以，食用碱在有些地方也被称作小苏打（粉末状）。食用碱呈固体状态，圆形，纯碱全国分部地区，色洁白，易溶于水。　食碱并不是一种常用调味品，它只是一种食品疏松剂和肉类嫩化剂，能使干货原料迅速涨发，软化纤维，去除发面团的酸味，适当使用可为食品带来很好的色、香、味、形，以增进人们的食欲。

它可以发酵产生二氧化碳使面包产生气孔，从而使面包变得松软，还可以做苏打饼干。制造特点是先在一部分小麦粉中加入酵母，工业级纯碱轻日化工用，然后调成面团，经较长时间发酵后加入其余小麦粉，再经短时间发酵后整型。 这种饼干，一般为甜饼干

       绝大部分用于工业，一小部分为民用。在工业用纯碱中，主要是轻工、建材、化学工业，约占2/3；其次是冶金、纺织、石油、国防及其它工业。还用于生产合成洗涤剂添加剂三聚磷酸钠和其他磷酸钠盐等。食用级纯碱用于生产味精、面食等

玻璃工业是纯碱的摄大消费部门，每吨玻璃消耗纯碱0.2t。主要用于浮法玻璃、显像管玻壳、光学玻璃等。也可用于化工、冶金等其他部门。使用重质纯碱可以减少碱尘飞扬、降低原料消耗、改善劳动条件，还可提高产品质量，同时减轻碱粉对耐火材料的侵蚀作用，延长窑炉的使用寿命。作缓冲剂、中和剂和面团改良剂，可用于糕点和面制食品，纯碱，按生产需要适量使用。作为洗涤剂用于羊毛漂洗，鞣革中的碱剂。用于食品工业，作中和剂、膨松剂，如制造氨基酸、酱油和面制食品如馒头、面包等。还可配成碱水加入面食中，增加弹性和延展性。碳酸钠还可以用于生产味精